두통은 일상생활에서 자주 경험하는 고통 중 하나입니다.
그 중에서도 군발 두통은 급성적으로 발생하는 두통으로, 이에 대한 이해와 관리 방법이 중요합니다.
최근에 유튜브에서 3000만 구독자를 보유하고 있는 유명한 유튜버의 아이쇼스피드가 가지고 있어 떠들썩한 두통 중에서 가장 고통스럽다는 군발성 두통에 대해 자세히 알려드리겠습니다.
군발두통 (cluster headache) 이란?
군발두통은 결막충혈, 눈물, 코막힘, 콧물, 땀 등의 자율신경증상을 동반하는 심한 두통이 집단적으로, 그리고 주기적으로 나타나는 질병을 말합니다.
군발두통을 겪는 사람은 대략 10만 명당 약 100~400명 정도로 알려져 있으며, 군발두통은 남성이 전체 환자의 90% 정도를 차지할 정도로 남자에게 흔하게 나타나는 두통입니다.
남성의 경우 발병률은 20대 후반에 가장 높고, 이후 40대 무렵까지 두통 발작이 지속됩니다.
원인
군발두통은 삼차자율신경두통의 하나로 분류되며, 이는 삼차신경 중 눈으로 가는 통각수용기에 의한 뇌부교감신경반사가 과도하게 활성화되면서 나타나는 증상입니다.
삼차신경의 피로도와 과도한 쓰임으로 인해 발생되는 것이 일반적이며, 이외에도 스트레스, 극심한 감정, 불규칙한 식사, 수면 부족, 혹은 기타 의료적인 요인들이 군발성두통의 원인으로 나타나고 있습니다.
증상
이 병은 갑자기 발생하고 자율신경증상(결막충혈, 눈물, 코막힘, 콧물, 땀 등)을 동반하는 심한 두통이 집단적으로, 주기적으로 나타납니다.
코막힘, 콧물 등의 증상이 나타나 초기 감기로 의심할 수 있습니다.
두통 발생 수일 전부터 무기력, 흥분, 과민함 또는 두통을 예상할 수 있는 느낌이나 묵직함 등의 전구증상을 나타납니다.
두통은 눈 뒤 혹은 관자놀이 부근에서 시작되어 앞머리, 턱, 콧구멍, 귀 쪽으로 전파되며, 항상 같은 쪽에서 두통이 나타나지만 드물게 좌우 위치가 바뀌어 나타날 수 있습니다.
또한 눈이 붉어지고, 붓고, 높은 압력을 느끼게 하며 눈이 찢어질듯이 아픈 고통이 특징이며 눈물이 나옵니다.
증상이 심해짐에 따라 코막힘 또는 콧물이 나오며 이마에서 식은땀의 분비가 많아집니다.
두통이 발생되고 수주일 또는 수개월 동안 지속되고, 증상이 소실되는데 수개월에서 수년 정도 걸립니다.
특정 계절에 자주 나타는 경향을 보이며 수면할 때 발생하는 경우 많습니다.
두통 부위별 통증에 따른 증상과 원인에 대해 자세히 알아보기
진단
국제두통협회에서 제안한 군발두통의 진단기준은 다음과 같습니다.
- 기준 2-4를 만족하는 발작이 최소한 5번 이상 발생
- 심한 정도 또는 매우 심한 편측의 안구, 눈 위 혹은 관자놀이 부위의 통증이 치료하지 않을 경우 15분~180분 동안 지속됨
- 두통은 다음 중 적어도 한 가지 이상의 임상 양상을 동반함
a) 같은 쪽 결막충혈 혹은 눈물
b) 같은 쪽 코막힘 혹은 콧물
c) 같은 쪽 눈꺼풀부종
d) 같은 쪽 이마와 얼굴의 땀
e) 같은 쪽 동공수축 혹은 눈꺼풀처짐
f) 안절부절 못하고 초조한 느낌 - 발작은 이틀에 한 번에서 하루에 8번의 빈도를 보임
- 다른 질환에 기인하지 않음
치료
군발성 두통에 대한 치료는 크게 예방과 급성기 치료 두 가지로 나뉩니다.
1. 예방치료
예방치료에는 경구 약물 투여가 있는데, 베타파밀 성분 또는 리튬성분이 포함된 약물이며 부작용이 적지만, 용량 조절 기간이 필요하고 효과를 보는 데 수 주가 걸린다는 단점이 있다.
2. 스테로이드 치료
경구 스테로이드제를 5일간 복용하고, 그 뒤로 3일마다 양을 줄입니다.
효과가 빠르고 저렴하나 여드름이나 체중증가, 불면과 같은 부작용이 있습니다.
3. 주사로 직접 스테로이드를 투여하는 방법
직접 복용하는 것보다는 효과 유지기간이 짧지만 효과가 빠르고 그만큼 부작용이 적습니다.
4. 급성기 치료에는 산소치료
의료용 산소통을 이용해 100% 산소를 앉아서 흡입하는 방식으로 효과가 입증된 치료로 유명하고 부작용이 없는 장점이 있지만, 급여가 되지 않아 비싸고, 휴대하기 어렵다는 단점이 있습니다.
그 외에도 트립탄제(조믹 정)라는 편두통 치료약 경구 복용, 리도카인 스프레이(국소마취제)를 코안 쪽 비강 깊숙이 뿌리는 방법 등이 존재한다.
결론
군발성 두통은 일상생활에서의 고통으로 여겨지지만, 올바른 관리와 예방 방법을 통해 그 영향을 줄일 수 있습니다.
지속적인 스트레스와 잘못된 식습관을 최대한 피하면서 스트레칭, 산책 등을 하면서 최대한 발생을 줄이는것이 좋습니다.
의료 전문가와의 상담을 통해 정확한 도움을 받을 수 있습니다.
FAQs (Frequently Asked Questions)
Q1. 두통을 완화시키는 가장 효과적인 방법은 무엇인가요?
A1. 각인에 따라 다르지만, 휴식과 적절한 약물 복용이 도움이 될 수 있습니다.
Q2. 두통을 예방하기 위해 어떤 식습관이 좋은가요?
A2. 수면 패턴을 규칙적으로 유지하고 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.
Q3. 군발성두통이 만성두통과 어떻게 다른가요?
A3. 군발성두통은 일시적으로 발생하는 반면, 만성두통은 장기간 지속되는 특성이 있습니다.
Q4. 스트레스로 인한 두통을 줄이기 위해 어떤 방법이 효과적인가요?
A4. 요가, 명상, 호흡 운동 등의 스트레스 관리 기술이 도움이 될 수 있습니다.
Q5. 두통이 계속해서 재발하면 언제 의사를 찾아야 하나요?
A5. 두통이 장기간 지속하거나 심화되면 즉시 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.